도시 빌딩 숲이 내뿜는 뜨겁고 매캐한 열기에 지쳐
한 손으로 무거운 이마를 부여잡을 즈음
문득 작년 자연 속의 휴식을 핑계로 삼아 떠났던 베트남 북부 사파여행이 떠올랐다.
그래서 오늘은 다소 뜬금(?) 없지만,
당시를 회상하고 글쓰기 연습도 할 겸 단출한 기록을 남기고자 하였다.
나의 베트남 사파여행은 19. 1. 15 - 18, 3박 4일 동안 진행되었다.
베트남을 방문한 10박 11일 중 일부 시간을 할애하여 떠났었다.
사실 베트남에 찾아가게 된 주된 이유는 사파여행을 위해서가 아니었다.
본래의 목적은 베트남에서 새살림을 차린 친구의 결혼식 참석!
하노이에서 진행된 친구의 결혼식은 조촐하게 꾸며졌고,
친구 부부와 헤어진 나는 하노이 곳곳, 하롱베이 등 인근 관광지를 두루 돌아다녔다.
대부분의 한국 사람들이 하노이에 도착하면 방문하는 대표적인 코스를 무사히(?) 둘러본 나는
나만의 특별한 경험을 남겨보고자 독특하고 색다른 베트남 여행을 구상해보기 시작하였다.
한국 사람에겐 잘 알려져 있지 않지만, 로컬 사람들이 가장 가보고 싶어 하는 그곳!!!
그곳은 어디일까 궁리하던 참 친구 부부는 베트남 사람들에게 유명한 신혼여행지 '사파'를 추천하였고,
구글 이미지 검색에 등장한 사파의 경치에 매료된 나는
망설임 없이 다음 목적지로 바로 '그곳'! 'SAPA'를 선택하였다.
하노이 중심부에 있는 성 요셉 성당
40 Nhà Chung, Hàng Trống, Hoàn Kiếm, Hà Nội 100000 베트남
여행지는 선택했지만,
아무래도 한국 사람들에겐 사파라는 곳이 생소함으로 국내 포털사이트나 블로그에선 관련된 정보를 찾을 수 없었다.
따라서, 하노이의 홍대 '호안끼엠'에 무턱대고 방문하여 정보를 수집하고자 했었다.
발품을 팔아보니, 인근의 성 요셉 성당 주변에 사파투어를 제공하는 현지 투어센터가 많다는 것을 알게 되었고,
한 센터, 한 센터 돌아다니며 가격을 알아보고 흥정을 시작하였다.
그중 한 곳이 슬리핑 버스 +현지 투어+홈스테이 코스를 매우 합리적인 가격에 제시하였고,
나는 고민 끝에 그곳과 계약하고 다음날 밤에 출발하는 슬리핑 버스를 기다리며 남은 시간을 정리하였다.
다양한 국적의 사람들과 함께한 슬리핑 버스, 참고로 나를 제외하고 발냄새가 심한 사람은 없었다.
위 사진은 사파에 도착해서 내리기 직전에 찍은 버스 내부 사진!
출발할 때는 늦은 밤이라 카메라 셔터 소리가 남에게 방해될까 싶어 찍지 못하였다.
슬리핑 버스 이용후기를 간단히 적자면,
버스가 매우 신형이라 내부가 쾌적하고 깨끗하였다. 기사님이 적당한 온도를 맞춰주신 것은 센스!
탑승할 때, 신발을 작은 비닐봉지에 담고 들어갔는데, 걱정했던 바와 달리 크게 냄새가 나거나 그러진 않았다.
(혹시 나 때문에 고통받으신 다른 여행객분은 자기 블로그에 다른 글을 적었을지도 모른다...)
또, 좌석이 넓고, 2층형 구조로 버스가 설계되어 잠을 자는데 불편하지 않았다.
다만, 옆에 할아버지께서 밤새 축구 경기를 보시느라 조명이 계속 켜져 있었던 점은 함정...
사파 트래킹 투어를 함께한 현지 소수민족인 몽족 어머님들, 영어가 매우 능통하셔 깜짝 놀랐다!
밤새 고속도로를 달리고 도착한 사파! 도착시간은 대략 아침 5시 30분 정도였다.
의외로 사파까지 오는 길은 포장이 잘 되어있어 차가 덜컹거리거나 속이 울렁거리진 않았다.
차에서 내리자마자 많은 인파가 우리를 향해 다가왔다.
대다수 사람은 나처럼 현지 투어센터와 계약한 사람을 찾아온 가이드였고,
나머지 사람은 계약을 안한 사람을 찾아 투어 및 숙박업소를 제공하려는 사람들이었다.
베트남 북부의 깊숙한 산속마을임에도 불구하고 이들 대부분 영어가 능통해서 깜짝 놀랐다.
특히, 베트남 사람들은 영어권이 아닌 한자문화권이라 다른 동남아시아 사람들에 비해 영어를 못한다는 느낌을 받았었다.
대다수 투어 관광객이 서구권 사람들인 이상, 역시 수요가 확실하다면 언어적 역량은 따라온다는 점을 다시 한번 깨달았다.
위의 사진은 나와 함께 투어를 함께한 현지 소수민족인 몽족 어머님들 사진이다. 가이드 분은 따로 있다.
다음 글에서는 구체적으로 사파투어에 대해 자세하게 다뤄보려고 한다.
이 글을 끝까지 읽어주신 모든 분들께 진심으로 감사하다. (정말 감사드립니다)
베트남 사파
베트남 라오까이 Sa Pa, 사빠